Mc. 6, 12-13--“Y, yéndose de allí, predicaron que se convirtieran; expulsaban a muchos demonios, y ungían con aceite a muchos enfermos y los curaban.”
Lc. 13, 12-13--“Al verla Jesús, la llamó y le dijo: «Mujer, quedas libre de tu enfermedad.» Y le impuso las manos. Y al instante se enderezó, y glorificaba a Dios.”
Hch. 9, 17-18--“Fue Ananías, entró en la casa, le impuso las manos y le dijo: «Saúl, hermano, me ha enviado a ti el Señor Jesús, el que se te apareció en el camino por donde venías, para que recobres la vista y seas lleno del Espíritu Santo.» Al instante cayeron de sus ojos unas como escamas, y recobró la vista; se levantó y fue bautizado.”
1 Cor. 12, 9--“a otro, fe, en el mismo Espíritu; a otro, carismas de curaciones, en el único Espíritu;”
1 Cor. 12, 30--“¿Todos con carisma de curaciones? ¿Hablan todos lenguas? ¿Interpretan todos?”
Sgo. 5, 14-15--“¿Está enfermo alguno entre vosotros? Llame a los presbíteros de la Iglesia, que oren sobre él y le unjan con óleo en el nombre del Señor. Y la oración de la fe salvará al enfermo, y el Señor hará que se levante, y si hubiera cometido pecados, le serán perdonados.”
UNCION DE LOS ENFERMOS
¿Qué es la Unción de los Enfermos?
La Unción de los Enfermos es uno de los Siete Sacramentos de la Iglesia Católica, que se administra a personas enfermas o en peligro probable de muerte.
El Derecho Canónico católico lo define como el sacramento “por el cual la Iglesia encomienda a los fieles gravemente enfermos al Señor sufriente y glorificado para que los alivie y los salve” (Canon 998). La Unción de los Enfermos concede fortaleza, consuelo y sanación espiritual a quienes están enfermos.
Junto con el Sacramento de la Penitencia, la Unción de los Enfermos es uno de los dos Sacramentos de Curación. Mientras que la Confesión se centra en la salud de nuestras almas, la Unción de los Enfermos también puede ayudar al bienestar físico además de conceder gracias espirituales. ¡Algunas personas han experimentado la curación de sus dolencias después de recibir este sacramento!
Qué ocurre en la Unción de los Enfermos: Forma y materia
En los sacramentos, las cosas ordinarias son dotadas de un poder extraordinario. La forma y la materia de un sacramento ––lo que se dice y se hace y luego los elementos materiales que forman parte de él–– nos muestran cómo.
¿Qué dice el sacerdote durante la Unción de los Enfermos?
La forma del Sacramento de la Unción de los Enfermos es la oración que el sacerdote ofrece en voz alta, pidiendo la gracia del Espíritu Santo sobre la persona que está siendo ungida. Las oraciones en el rito de la unción piden las gracias del Señor para el valor, la curación, el perdón de los pecados y la vida eterna.
“Por esta santa unción, y por su bondadosa misericordia, te ayude el Señor con la gracia del Espíritu Santo. Para que, libre de tus pecados, te conceda la salvación y te conforte en tu enfermedad.”
¿Qué hace el sacerdote durante la Unción de los Enfermos?
¿Qué tipo de aceite unge el sacerdote a la persona durante la Unción de los Enfermos?
La materia, o signo externo, del Sacramento de la Unción de los Enfermos es doble. Primero, el sacerdote impone las manos sobre el enfermo y luego lo unge en la frente y en las manos con el Santo Óleo bendecido, que es aceite de oliva puro bendecido por el obispo en la Misa Crismal anual.
A veces, la Unción de los Enfermos se administra junto con los sacramentos de la Penitencia y la Santa Eucaristía, especialmente como últimos ritos (véase la definición a continuación) para una persona cercana a la muerte.
El Catecismo afirma que es significativo celebrar la Unción de los Enfermos dentro de la Eucaristía cuando sea posible, y puede ser precedida también por la Confesión (CCC 1517). Aunque no suele celebrarse como parte de la Misa ni administrarse formalmente en una iglesia, los sacerdotes suelen ofrecer los tres sacramentos a la vez a la persona que los necesita. Más especialmente, cuando alguien está muriendo, la Eucaristía debe ser su último sacramento como "viático", o "provisiones para su viaje" a la vida eterna.
Aun así, ya sea administrada en público con los seres queridos reunidos, o en la privacidad y exclusión de una habitación de hospital, la Unción de los Enfermos está destinada a ser "una celebración litúrgica y comunitaria" como el resto de los sacramentos (CCC 1517).
Efectos y beneficios de la Unción de los Enfermos
El Catecismo enumera los efectos de las gracias especiales de la Unción de los Enfermos. Son:
- – la unión del enfermo a la pasión de Cristo, para su bien y el de toda la Iglesia;
- – el fortalecimiento, la paz y el valor para soportar de manera cristiana los sufrimientos de la enfermedad o de la vejez;
- – el perdón de los pecados, si el enfermo no pudo obtenerlo por medio del Sacramento de la Penitencia;
- – la restauración de la salud, si conviene a la salvación de su alma;
- – la preparación para el paso a la vida eterna. (CCC 1532)
Criterios para la Unción de los Enfermos
En el Código de Derecho Canónico párrafo 1004, la Iglesia especifica que los católicos bautizados que han alcanzado la edad de la razón son elegibles para el Sacramento de la Unción cuando están enfermos. No espere hasta el último minuto para buscar la Unción de los Enfermos para usted o para un ser querido.
Mientras que en el pasado era un sacramento reservado para el lecho de muerte, hoy la Iglesia recomienda que los católicos se beneficien de las gracias de la Unción de los Enfermos tan pronto como sea necesario y posible.
“La Unción de los enfermos no es, pues, un sacramento sólo para aquellos que están a punto de morir. Por eso, el tiempo oportuno para recibirlo es ciertamente cuando el fiel empieza a estar en peligro de muerte por enfermedad o vejez.” (CCC 1514)
¿Pueden los niños recibir la Unción de los Enfermos?
El Derecho Canónico también establece que la Unción de los Enfermos es para "un fiel" que ha "alcanzado la edad de la razón". Por lo general, esto es a la edad de siete años o alrededor de ella, una vez que un niño es capaz de tomar una decisión intelectual y consciente entre el bien y el mal. (La Iglesia sostiene que, antes de la edad de la razón, los niños no pueden pecar y, además, son demasiado pequeños para entender qué es el pecado).
En vista de esto, los sacerdotes no necesitan dar la Unción de los Enfermos a los niños, porque su bautismo ya los prepara espiritualmente para entrar en el cielo. Los niños enfermos pueden recibir una bendición; sin embargo, y las oraciones especiales pueden darles a ellos y a sus familias las gracias necesarias para sobrellevar una enfermedad difícil.
¿Pueden los no católicos recibir la Unción de los Enfermos?
Normalmente, los no católicos no recibirían la Unción de los Enfermos. El criterio principal es si una persona ha sido bautizada o no. Se hacen concesiones en algunos casos, como cuando un cristiano no católico bautizado está en peligro de muerte y no puede acercarse a un miembro de su comunidad, pero muestra fe en el poder del sacramento.
¿Puede administrarse la Unción de los Enfermos a alguien que está inconsciente?
Sí, la administración de este sacramento a alguien que ya está inconsciente está permitida si es probable que lo hubiera solicitado mientras estaba consciente.
¿Puedo recibir la Unción de los Enfermos más de una vez?
¡Sí, puedes recibir el sacramento de nuevo si te recuperas de tu enfermedad! A diferencia del Bautismo, la Confirmación, el Orden Sacerdotal y el Matrimonio, no hay límite en el número de veces que puedes recibir la Unción de los Enfermos. Esto significa que si te enfermas gravemente más de una vez en tu vida o tu enfermedad empeora, puedes volver a recibir el sacramento si es necesario.
“Si un enfermo que recibió esta unción recupera la salud, puede, en caso de otra enfermedad grave, recibir de nuevo este sacramento. En el curso de la misma enfermedad, este sacramento puede ser reiterado si la enfermedad se agrava.” (CCC 1515)
¿Quién puede administrar la Unción de los Enfermos?
Solo los sacerdotes católicos (presbíteros y obispos) pueden administrar el Sacramento de la Unción de los Enfermos. No puede ser administrado por un diácono o un laico.
¿Cuándo puedo recibir la Unción de los Enfermos?
¿Qué constituye exactamente estar "enfermo"? O, en otras palabras, ¿qué situaciones precisas hacen que sea aceptable recibir la Unción de los Enfermos? Bueno, un resfriado común no te califica como lo suficientemente enfermo para recibir el sacramento. La Unción de los Enfermos está destinada a aquellos que sufren una enfermedad que amenaza la vida, que van a someterse a una cirugía, o que fueron diagnosticados recientemente con cáncer, gravemente heridos, envejeciendo o confinados en casa.
Como señala el Catecismo, “es muy conveniente recibir la Unción de los enfermos antes de una intervención quirúrgica importante. Y lo mismo se diga de las personas ancianas cuya fragilidad se acentúa.” (CCC 1515)
Cómo solicitar la Unción de los Enfermos
La Unción de los Enfermos es un sacramento que los sacerdotes administran a menudo en su ministerio. Algunos sacerdotes incluso visitan rutinariamente los hospitales para atender las necesidades espirituales de aquellos que están enfermos y sufriendo.
Qué hacer si quieres recibir la Unción de los Enfermos
Si usted o alguien cercano a usted está enfermo y desea ser ungido, llame a un sacerdote lo antes posible. Puede llamar a la oficina parroquial o hablar con un sacerdote que conozca para solicitar este sacramento. Si el sacerdote se ofrece a escuchar la Confesión en la misma ocasión, el tiempo de preparación es importante para que pueda sentir un arrepentimiento sincero por sus pecados.
Muchas parroquias tienen un sacerdote de guardia para emergencias fuera del horario de oficina que requieran la unción de los enfermos u otros sacramentos urgentes. Es posible que pueda averiguar cómo su parroquia maneja estas situaciones llamando a su número de oficina; muchas tienen una extensión designada a la que puede marcar para comunicarse con el Padre en un apuro.
Origen de la Unción de los Enfermos
¡Sí! La Unción de los Enfermos es bíblica. Sus raíces se encuentran en las acciones de Cristo mismo durante su ministerio público:
“Al ponerse el sol, todos los que tenían enfermos con diversas dolencias, se los traían; y él, poniendo las manos sobre cada uno de ellos, los sanaba.” (Lucas 4:40)
“Y expulsaban muchos demonios, y ungían con aceite a muchos enfermos y los sanaban.” (Marcos 6:13)
La tradición de orar y ungir a los enfermos también fue establecida por los Apóstoles que ministraron en la Iglesia primitiva, como indica la epístola de Santiago del Nuevo Testamento:
“¿Está enfermo alguno de ustedes? Llame a los presbíteros de la Iglesia, para que oren por él, ungiéndolo con aceite en el nombre del Señor; y la oración de la fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará; y si ha cometido pecados, le serán perdonados. Confiesen, pues, sus pecados unos a otros, y oren unos por otros, para que sean sanados.” (Santiago 5:14-16)
Diferentes nombres para este sacramento
¿Cuáles son todos los nombres de la Unción de los Enfermos?
- “Unción de los Enfermos” es el nombre más común para este sacramento y destaca su principal característica externa: que el enfermo es ungido (bendecido) con óleo santo.
- "El Sacramento de los Enfermos" lo designa como el sacramento que deben recibir las personas enfermas, porque las gracias que de él fluyen pueden producir una curación espiritual e incluso física, si el Señor lo permite. A diferencia de la Penitencia y la Eucaristía —otros sacramentos que usualmente se reciben en tales circunstancias difíciles—, este sacramento está reservado para tiempos de enfermedad.
- "Los Últimos Ritos" es un nombre más antiguo para este sacramento, de cuando la Unción de los Enfermos estaba reservada para los momentos finales de la vida de alguien. Este título todavía se usa a veces, porque la unción es uno de los últimos ritos sacramentales que se confieren a un creyente. Sin embargo, este nombre es menos preciso porque, aunque los últimos ritos siempre incluyen la Unción de los Enfermos, no toda Unción de los Enfermos es un último rito. Los últimos ritos usualmente también incluyen la Penitencia, una Comunión final como "viático", y quizás incluso el perdón apostólico (una bendición especial que perdona completamente el pecado y sus efectos).
- "Extremaunción" es como se llamó la Unción de los Enfermos durante muchos siglos porque solía administrarse exclusivamente a aquellos que estaban a punto de morir. "Extrema" denota la urgencia de la situación del enfermo y que puede estar en peligro de muerte inminente, mientras que "unción" es otra palabra que significa "ungimiento".
SEGUNDA PARTE LA CELEBRACIÓN DEL MISTERIO CRISTIANO
SEGUNDA SECCIÓN:LOS SIETE SACRAMENTOS DE LA IGLESIA
CAPÍTULO SEGUNDO LOS SACRAMENTOS DE CURACIÓN
ARTÍCULO 5 LA UNCIÓN DE LOS ENFERMOS
1499 "Con la sagrada unción de los enfermos y con la oración de los presbíteros , toda la Iglesia entera encomienda a los enfermos al Señor sufriente y glorificado para que los alivie y los salve. Incluso los anima a unirse libremente a la pasión y muerte de Cristo; y contribuir, así, al bien del Pueblo de Dios" (LG 11).
I. Fundamentos en la economía de la salvación
La enfermedad en la vida humana
1500 La enfermedad y el sufrimiento se han contado siempre entre los problemas más graves que aquejan la vida humana. En la enfermedad, el hombre experimenta su impotencia, sus límites y su finitud. Toda enfermedad puede hacernos entrever la muerte.
1501 La enfermedad puede conducir a la angustia, al repliegue sobre sí mismo, a veces incluso a la desesperación y a la rebelión contra Dios. Puede también hacer a la persona más madura, ayudarla a discernir en su vida lo que no es esencial para volverse hacia lo que lo es. Con mucha frecuencia, la enfermedad empuja a una búsqueda de Dios, un retorno a Él.
El enfermo ante Dios
Cristo, médico
1503 La compasión de Cristo hacia los enfermos y sus numerosas curaciones de dolientes de toda clase (cf Mt 4,24) son un signo maravilloso de que "Dios ha visitado a su pueblo" (Lc 7,16) y de que el Reino de Dios está muy cerca. Jesús no tiene solamente poder para curar, sino también de perdonar los pecados (cf Mc 2,5-12): vino a curar al hombre entero, alma y cuerpo; es el médico que los enfermos necesitan (Mc 2,17). Su compasión hacia todos los que sufren llega hasta identificarse con ellos: "Estuve enfermo y me visitasteis" (Mt 25,36). Su amor de predilección para con los enfermos no ha cesado, a lo largo de los siglos, de suscitar la atención muy particular de los cristianos hacia todos los que sufren en su cuerpo y en su alma. Esta atención dio origen a infatigables esfuerzos por aliviar a los que sufren.
1504 A menudo Jesús pide a los enfermos que crean (cf Mc 5,34.36; 9,23). Se sirve de signos para curar: saliva e imposición de manos (cf Mc 7,32-36; 8, 22-25), barro y ablución (cf Jn 9,6s). Los enfermos tratan de tocarlo (cf Mc 1,41; 3,10; 6,56) "pues salía de él una fuerza que los curaba a todos" (Lc 6,19). Así, en los sacramentos, Cristo continúa "tocándonos" para sanarnos.
1505 Conmovido por tantos sufrimientos, Cristo no sólo se deja tocar por los enfermos, sino que hace suyas sus miserias: "El tomó nuestras flaquezas y cargó con nuestras enfermedades" (Mt 8,17; cf Is 53,4). No curó a todos los enfermos. Sus curaciones eran signos de la venida del Reino de Dios. Anunciaban una curación más radical: la victoria sobre el pecado y la muerte por su Pascua. En la Cruz, Cristo tomó sobre sí todo el peso del mal (cf Is 53,4-6) y quitó el "pecado del mundo" (Jn 1,29), del que la enfermedad no es sino una consecuencia. Por su pasión y su muerte en la Cruz, Cristo dio un sentido nuevo al sufrimiento: desde entonces éste nos configura con Él y nos une a su pasión redentora.
“Sanad a los enfermos...”
1507 El Señor resucitado renueva este envío ("En mi nombre [...] impondrán las manos sobre los enfermos y se pondrán bien", Mc 16,17-18) y lo confirma con los signos que la Iglesia realiza invocando su nombre (cf. Hch 9,34; 14,3). Estos signos manifiestan de una manera especial que Jesús es verdaderamente "Dios que salva" (cf Mt 1,21; Hch 4,12).
1508 El Espíritu Santo da a algunos un carisma especial de curación (cf 1 Co 12,9.28.30) para manifestar la fuerza de la gracia del Resucitado. Sin embargo, ni siquiera las oraciones más fervorosas obtienen la curación de todas las enfermedades. Así san Pablo aprende del Señor que "mi gracia te basta, que mi fuerza se muestra perfecta en la flaqueza" (2 Co 12,9), y que los sufrimientos que tengo que padecer, tienen como sentido lo siguiente: "Completo en mi carne lo que falta a las tribulaciones de Cristo, en favor de su Cuerpo, que es la Iglesia" (Col 1,24).
1509 "¡Sanad a los enfermos!" (Mt 10,8). La Iglesia ha recibido esta tarea del Señor e intenta realizarla tanto mediante los cuidados que proporciona a los enfermos, como por la oración de intercesión con la que los acompaña. Cree en la presencia vivificante de Cristo, médico de las almas y de los cuerpos. Esta presencia actúa particularmente a través de los sacramentos, y de manera especial por la Eucaristía, pan que da la vida eterna (cf Jn 6,54.58) y cuya conexión con la salud corporal insinúa san Pablo (cf 1 Co 11,30).
1510 No obstante, la Iglesia apostólica tuvo un rito propio en favor de los enfermos, atestiguado por Santiago: "Está enfermo alguno de vosotros? Llame a los presbíteros de la Iglesia, que oren sobre él y le unjan con óleo en el nombre del Señor. Y la oración de la fe salvará al enfermo, y el Señor hará que se levante, y si hubiera cometido pecados, le serán perdonados" (St 5,14-15). La Tradición ha reconocido en este rito uno de los siete sacramentos de la Iglesia (cf DS 216; 1324-1325; 1695-1696; 1716-1717).
Un sacramento de los enfermos
«Esta unción santa de los enfermos fue instituida por Cristo nuestro Señor como un sacramento del Nuevo Testamento, verdadero y propiamente dicho, insinuado por Marcos (cf Mc 6,13), y recomendado a los fieles y promulgado por Santiago, apóstol y hermano del Señor» (Concilio de Trento: DS 1695, cf St 5, 14-15).
1512 En la tradición litúrgica, tanto en Oriente como en Occidente, se poseen desde la antigüedad testimonios de unciones de enfermos practicadas con aceite bendito. En el transcurso de los siglos, la Unción de los enfermos fue conferida, cada vez más exclusivamente, a los que estaban a punto de morir. A causa de esto, había recibido el nombre de "Extremaunción". A pesar de esta evolución, la liturgia nunca dejó de orar al Señor a fin de que el enfermo pudiera recobrar su salud si así convenía a su salvación (cf. DS 1696).
1513 La Constitución apostólica Sacram Unctionem Infirmorum del 30 de noviembre de 1972, de conformidad con el Concilio Vaticano II (cf SC 73) estableció que, en adelante, en el rito romano, se observara lo que sigue:
«El sacramento de la Unción de los enfermos se administra a los gravemente enfermos ungiéndolos en la frente y en las manos con aceite de oliva debidamente bendecido o, según las circunstancias, con otro aceite de plantas, y pronunciando una sola vez estas palabras: Per istam sanctam unctionem et suam piissimam misericordiam adiuvet te Dominus gratia Spiritus Sancti, ut a peccatis liberatum te salvet atque propitius allevet ("Por esta santa unción, y por su bondadosa misericordia, te ayude el Señor con la gracia del Espíritu Santo, para que, libre de tus pecados, te conceda la salvación y te conforte en tu enfermedad")» (Sacram Unctionem Infirmorum; cf CIC, can. 847, §1).
II. Quién recibe y quién administra este sacramento
En caso de grave enfermedad ...
1514 La Unción de los enfermos "no es un sacramento sólo para aquellos que están a punto de morir. Por eso, se considera tiempo oportuno para recibirlo cuando el fiel empieza a estar en peligro de muerte por enfermedad o vejez" (SC 73; cf CIC, can. 1004, §1; 1005; 1007; CCEO, can. 738).
1515 Si un enfermo que recibió la unción recupera la salud, puede, en caso de nueva enfermedad grave, recibir de nuevo este sacramento. En el curso de la misma enfermedad, el sacramento puede ser reiterado si la enfermedad se agrava. Es apropiado recibir la Unción de los enfermos antes de una operación importante. Y esto mismo puede aplicarse a las personas de edad edad avanzada cuyas fuerzas se debilitan.
"...llame a los presbíteros de la Iglesia"
1516 Solo los sacerdotes (obispos y presbíteros) son ministros de la Unción de los enfermos (cf Concilio de Trento: DS 1697; 1719; CIC, can 1003; CCEO. can. 739,1). Es deber de los pastores instruir a los fieles sobre los beneficios de este sacramento. Los fieles deben animar a los enfermos a llamar al sacerdote para recibir este sacramento. Y que los enfermos se preparen para recibirlo en buenas disposiciones, con la ayuda de su pastor y de toda la comunidad eclesial a la cual se invita a acompañar muy especialmente a los enfermos con sus oraciones y sus atenciones fraternas.
III. La celebración del sacramento
1518 Palabra y sacramento forman un todo inseparable. La Liturgia de la Palabra, precedida de un acto de penitencia, abre la celebración. Las palabras de Cristo y el testimonio de los Apóstoles suscitan la fe del enfermo y de la comunidad para pedir al Señor la fuerza de su Espíritu.
1519 La celebración del sacramento comprende principalmente estos elementos: "los presbíteros de la Iglesia" (St 5,14) imponen —en silencio— las manos a los enfermos; oran por los enfermos en la fe de la Iglesia (cf St 5,15); es la epíclesis propia de este sacramento; luego ungen al enfermo con óleo bendecido, si es posible, por el obispo.
Estas acciones litúrgicas indican la gracia que este sacramento confiere a los enfermos.
IV. Efectos de la celebración de este sacramento
1520 Un don particular del Espíritu Santo. La gracia primera de este sacramento es un gracia de consuelo, de paz y de ánimo para vencer las dificultades propias del estado de enfermedad grave o de la fragilidad de la vejez. Esta gracia es un don del Espíritu Santo que renueva la confianza y la fe en Dios y fortalece contra las tentaciones del maligno, especialmente tentación de desaliento y de angustia ante la muerte (cf. Hb 2,15). Esta asistencia del Señor por la fuerza de su Espíritu quiere conducir al enfermo a la curación del alma, pero también a la del cuerpo, si tal es la voluntad de Dios (cf Concilio de Florencia: DS 1325). Además, "si hubiera cometido pecados, le serán perdonados" (St 5,15; cf Concilio de Trento: DS 1717).
1521 La unión a la Pasión de Cristo. Por la gracia de este sacramento, el enfermo recibe la fuerza y el don de unirse más íntimamente a la Pasión de Cristo: en cierta manera es consagrado para dar fruto por su configuración con la Pasión redentora del Salvador. El sufrimiento, secuela del pecado original, recibe un sentido nuevo, viene a ser participación en la obra salvífica de Jesús.
1522 Una gracia eclesial. Los enfermos que reciben este sacramento, "uniéndose libremente a la pasión y muerte de Cristo, contribuyen al bien del Pueblo de Dios" (LG 11). Cuando celebra este sacramento, la Iglesia, en la comunión de los santos, intercede por el bien del enfermo. Y el enfermo, a su vez, por la gracia de este sacramento, contribuye a la santificación de la Iglesia y al bien de todos los hombres por los que la Iglesia sufre y se ofrece, por Cristo, a Dios Padre.
1523 Una preparación para el último tránsito. Si el sacramento de la unción de los enfermos es concedido a todos los que sufren enfermedades y dolencias graves, lo es con mayor razón "a los que están a punto de salir de esta vida" (in exitu viae constituti; Concilio de Trento: DS 1698), de manera que se la llamado también sacramentum exeuntium ("sacramento de los que parten"; ibid.). La Unción de los enfermos acaba de conformarnos con la muerte y resurrección de Cristo, como el Bautismo había comenzado a hacerlo. Es la última de las sagradas unciones que jalonan toda la vida cristiana; la del Bautismo había sellado en nosotros la vida nueva; la de la Confirmación nos había fortalecido para el combate de esta vida. Esta última unción ofrece al término de nuestra vida terrena un escudo para defenderse en los últimos combates antes entrar en la Casa del Padre (cf ibid.: DS 1694).
V. El viático, último sacramento del cristiano
1525 Así, como los sacramentos del Bautismo, de la Confirmación y de la Eucaristía constituyen una unidad llamada "los sacramentos de la iniciación cristiana", se puede decir que la Penitencia, la Santa Unción y la Eucaristía, en cuanto viático, constituyen, cuando la vida cristiana toca a su fin, "los sacramentos que preparan para entrar en la Patria" o los sacramentos que cierran la peregrinación.
Resumen
1526 "¿Está enfermo alguno entre vosotros? Llame a los presbíteros de la Iglesia, que oren sobre él y le unjan con óleo en el nombre del Señor. Y la oración de la fe salvará al enfermo, y el Señor hará que se levante, y si hubiera cometidos pecados, le serán perdonados" (St 5,14-15).
1527 El sacramento de la Unción de los enfermos tiene por fin conferir una gracia especial al cristiano que experimenta las dificultades inherentes al estado de enfermedad grave o de vejez.
1528 El tiempo oportuno para recibir la Santa Unción llega ciertamente cuando el fiel comienza a encontrarse en peligro de muerte por causa de enfermedad o de vejez.
1529 Cada vez que un cristiano cae gravemente enfermo puede recibir la Santa Unción, y también cuando, después de haberla recibido, la enfermedad se agrava.
1530 Sólo los sacerdotes (presbíteros y obispos) pueden administrar el sacramento de la Unción de los enfermos; para conferirlo emplean óleo bendecido por el obispo, o, en caso necesario, por el mismo presbítero que celebra.
1531 Lo esencial de la celebración de este sacramento consiste en la unción en la frente y las manos del enfermo (en el rito romano) o en otras partes del cuerpo (en Oriente), unción acompañada de la oración litúrgica del sacerdote celebrante que pide la gracia especial de este sacramento.
1532 La gracia especial del sacramento de la Unción de los enfermos tiene como efectos:
- — la unión del enfermo a la Pasión de Cristo, para su bien y el de toda la Iglesia;
- — el consuelo, la paz y el ánimo para soportar cristianamente los sufrimientos de la enfermedad o de la vejez;
- — el perdón de los pecados si el enfermo no ha podido obtenerlo por el sacramento de la penitencia;
- — el restablecimiento de la salud corporal, si conviene a la salud espiritual;
- — la preparación para el paso a la vida eterna.
